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引言:满分游戏分两类,《王国之泪》和其他。
1997-1998赛季的NBA,弥漫着一股诸神黄昏的氛围,此前一年,效力于芝加哥公牛队的迈克尔·乔丹刚刚拿下了其职业生涯第五座总冠军奖杯,并再一次向外界明确表示,他会在97-98赛季结束后选择退役。在经历了困难重重的一个赛季之后,总决赛第六场比赛里乔丹命中了那记名留青史的“last shot”,最终率队完成第二个三连冠的伟业,为了纪念这段传奇经历,后人把这个赛季称作迈克尔·乔丹的“最后一舞”。
如今,《塞尔达传说 王国之泪》就像是这个伟大游戏系列在NS主机上的“最后一舞”,同样是经历了伟大的前作,同样面对即将到来的世代交替,同样肩负着自己所创造的巅峰,能否由自己完成更高跨越的hard级挑战。
仅我国市场,《王国之泪》首发期间,此前低迷许久的NS软硬件市场再一次被激活,满分口碑第一时间便幻化为千奇百怪的海拉鲁手工耿和对“弱智吧吧主”席位的激烈争夺。虽然《王国之泪》远不是NS主机的绝唱,但距离2017年《旷野之息》发售至今六年过去了,我们也很清楚像《王国之泪》这种体量的游戏,NS上绝不会再有下一款,所以,是时候来聊聊NS主机的“最后一季”和它接下来的继任者了。
从《旷野之息》到《王国之泪》——回顾NS在我国市场所取得的成功
《王国之泪》发售同期,XBOX方面还在为《红霞岛》的糟糕表现承受着来自Arkane玩家的鄙视与质疑;PS5版限时独占的《最终幻想16》进入到了宣传的冲刺阶段;因为世纪收购有可能告吹身处内忧外患的动视暴雪,一边开启了《暗黑破坏神4》的全平台公测,一边在《COD 现代战争2》的赛季更新里放出了凯文·杜兰特的联名特战包,而杜兰特在自己的游戏联名产品上线时,又刚刚在季后赛里被淘汰出局,因此倒是有充裕的时间去玩《王国之泪》了。
稍早于《王国之泪》发售的《红霞岛》,口碑一地鸡毛
放在NS主机诞生之前,上述这些有的没的八竿子打不着的,大都比“任天堂主机某独占游戏”发售要来的有流量,但2017年的NS和《旷野之息》改变了这一切。《旷野之息》原本是WiiU压箱底的大作,或者说是任天堂给WiiU准备的“最后一舞”也不为过。后来为了保证NS首发顺利,在游戏主体开发完成后,才临时决定移植到NS主机,这才有了当年掌机模式下惊为天人的海拉鲁之旅(我知道掉帧,但在NS之前,掌机上可从来没有过如此体量的游戏,从来没有)。
就像一位伟人曾经说的:“一个人的命运啊,当然要靠自我奋斗,但也要考虑到历史的进程”——《旷野之息》独特的游戏玩法好比是“自我奋斗”,“历史的进程”则是2017年开始,短视频平台迎来爆发式增长,在绝大多数人完全没有接触过游戏本体,也压根不知道何为《塞尔达传说》的情况下,《旷野之息》凭借游戏里那些脑洞大开的骚操作,以任何传统3A大作未曾有过的角度得到短时间内的迅速传播,非传统玩家与新形态经典ip的碰撞,构成了接下来一段时期NS持续热销的基本盘。
究极之手的加入,让《王国之心》的玩法迈入新阶段
时间来到2019年春节,疫情突如其来,“宅家”成为常态,为了打发时间时间,弥补不能出门的烦闷心情,能够满足居家锻炼和与世界保持某种赛博联结的《健身环大冒险》和《集合啦!猛男捡树枝》,成为了精神上的黄桃罐头,很多与游戏八竿子打不着的媒体纷纷报道,或是战狼属性的营销号,也大方地摆出当时溢价严重的限定版NS作为奖品,要的就是一个“蹭”。
同年年底,国行版NS发售,作为国行版代理方的腾讯发动了一波强力宣传攻势,一部分对NS有兴趣的潜在用户,在并不一定能明确区分国行与水货的情况下,做出了大概是不适合他们的选择。以我实体店的经验,国行版用户大概分两类,一类是“我不管你说的那个什么DLC,给我拿带保修的国行就行”,另一类是“您这儿能国行的加钱换外版,我们家孩子说想玩XXX这个它玩不了啊”。但不管核心玩家如何冷嘲热讽,客观上国行版为NS进一步发展提供了官方参与和背书,种下的种子,终归会生根发芽。
NS普及的瓶颈在2021年开始显现出端倪,毕竟翻来覆去就是那几个“民工”游戏,主机“卖不动了”逐渐成为商家共识。《王国之泪》当下的火爆,其实是此前积累的装机量(吃灰当然也算上),和玩家期待度向外辐射所致,各大媒体平台因为领教过《旷野之息》到《猛男捡树枝》的威力,也早早做好准备,就这样,NS的最后一舞开始了。
《王国之泪》会是NS的最后一舞吗?——现在买NS是否太晚了
先说结论,现阶段我认为《王国之泪》就是NS上除某世代《宝可梦》以外最后的大作,如果你手里有NS,无论如何请尝试《王国之泪》,如果没有NS,也没有什么必要现在为了《王国之泪》购入主机,因为新主机就快来了。
我知道有些朋友《王国之泪》的卡带刚刚拿到手上(或者更惨的还在路上呢),但我们接下来讨论的,恰恰就是当你把《王国之泪》掰开额揉碎了呀哈哈集齐了之后,检索NS游戏发售表,还能看到哪些大作。
2018年《旷野之息》竞选年度游戏的最大竞争对手,是自家的《马力欧 奥德赛》,当年Wii主机先后推出两作《马力欧银河》,《马银2》对比初代,颇有些今天《王国之泪》与《旷野之息》的对位关系,他们都是在前作打下坚实底层设计的基础上,将之前未实现的创意,完成了一次史诗级别的升级。
《奥德赛》续作大概率是延续风格,而非另起炉灶,且按照开发周期,我判断其已经达成了较高的完成度,悬念在于是放到NS上收尾,还是给下一代主机首发护航。因为任天堂在NS上显然尝到了头号大作配合主机首发的甜头,既然《旷野之息》可以是WiiU和NS双平台登陆,《奥德赛》的续作又有什么不可以的呢?
再来说说我认为NS上不会有新作的,它们是《马力欧赛车》《任天堂明星大乱斗》《异度神剑》《火焰纹章》《猛男捡树枝》《怪物猎人》,以及早早便公布,但实际开发进度严重滞后的《银河战士prime4》。
《马车》和《大乱斗》分别是各自垂直类型里的质量与销量王者(华纳有一款类《大乱斗》游戏在欧美地区已经撬动了任天堂的霸主地位,只不过我们这边因为文化和用户喜好等原因,没有跟进),而且严格意义上说,NS上这两款销量均突破2000万的游戏,也只是WiiU原版作品的豪华版外加各种DLC,地盘太稳,创新太难,就不用指望NS能做出新的积极回应了。
《异度神剑》《火纹》和《猛男捡树枝》都是凭借各自NS上的新作,与我国玩家建立起了崭新的友谊,各自在NS上也都完成了不同幅度的进化。以《异度神剑》为例,2代找到了易于传播的流量密码,证明了只要女主的胸够大,再难跑的地图,再复杂的战斗系统,也会有玩家不畏艰险情愿付出。而3代显然触及了NS机能与开发者庞大野心的临界点,就算还有再多想要讲述的故事,机能也实在是hold不住了。
至于《银河战士prime4》,绝对是任天堂阵营中少有的(目前为止)项目管理失败案例,官方之前就明确表示过开发遇到阻碍,并连同最初委托的工作室进行了更换,最初和《银河战士prime4》的《猎天使魔女3》经过延期之后,还是获得了口碑上的成功,背负着名作压力的《银河战士prime4》,大概率也只能等到下一代才能证明自己了吧。
FPS对于帧数的高要求,让《银河战士prime4》变得难产
说了这么多让现在的NS玩家失望的,最后补充一个我认为最稳的,那就是《精灵宝可梦 黑白》的重制版,想当初3DS已经发售的情况下,《黑2/白2》依然选择了NDS,按照近年来《宝可梦》挂四挡的新作发售频率,在NS生命周期内再出一部重制版显然不是问题,问题可能还是在于《晶灿钻石/明亮珍珠》那赎罪券一样的低下技术力,简直就是对“原汁原味”的一种自黑行为。
双模式必会沿袭,对机能不要有所期待——预测NS下一代主机
近期任天堂刚刚公布了2023的财报,财报显示,净销售额下降5.5%,NS销量为1797万台,同比下降22.1%。毫无疑问,NS进入到了其生命周期的末期。
对于玩家和游戏开发商来说,NS的机能短板随着时代进步被不断放大,尤其过去一两年里,逢NS游戏先给帧数扣一分基本不会冤枉“好人”。厂商一边则没有了之前《DOOM》《巫师3》那种“没有条件创造条件也要上”的第三方大作,反倒是4399味道日趋浓厚。算是半个盟友的《怪物猎人 崛起》直到PC版,玩家们才体验到了60帧狩猎动作游戏的丝般顺滑。
目前这个时间段,发售强化版主机已经不可能了,真要出的话,最佳窗口期也早就过了,估计是任天堂研发过程中观察市场动态后决定直接升级为下一代新主机。无需舅舅党爆料,只要总结NS的成功经验,和我们多年来对任天堂的了解,也能比较准确推断出其下一代主机肯定是双模式加体感,并且继续保留卡带模式,同时考虑到任天堂一直把性价比放在重要位置(历史上N64和NGC当时算高价,结果都失败,成了惨痛教训),性能肯定还是同行中的下水道,各位完全不用幻想什么机能对飙PS5,比NS强到能让COD勉强做到本地运行,就算是合格了。
向下兼容以技术层面肯定不成问题,但性价比毕竟卡在那里,WiiU的复刻版游戏又是NS时期旱涝保收的固定产出,因此我感觉任天堂会故意装傻。发售日方面,我认为会是明年年底,任天堂也会在未来一年NS把计划中的作品全部开发完成上架销售,犹豫要不要购入新机的朋友,还是等等吧。
结语:《王国之泪》毫无疑问将NS的历史地位提升到了一个崭新的高度,玩家和厂商们见识到了在机能极其有限的情况下,一款3A游戏凭借玩法依然能够带给人们带去怎样的震撼力。《王国之泪》的开发者近日明确表示,新作已经处于开发计划中。玩过《旷野之息》后,完全无法想象《王国之泪》会做到如此程度的超越,不知道未来任天堂新主机上的《塞尔达传说》,又会是怎样一番令玩家赞叹,令同行胆寒的面貌呢?