随着韩服在3月6日正式停服，号称“自由度最高”的MMORPG《上古世纪》结束了它长达12年的旅程。
而腾讯代理的《上古世纪》国服，在2024年的9月5日先一步停运。这些年要不是国服给韩服输血，恐怕韩服是挺不到现在了。
据韩媒爆料，《上古世纪》的开发商XL Games创始人兼前首席创意官（CCO）宋在京，已于2025年1月离开了他一手创立的公司，转而投身区块链行业，全面拥抱新技术。
一、韩游MMO大佬的理想之作
1967年出生的宋在京，堪称韩国MMORPG的奠基人之一。1994年，放弃韩国科学技术院计算机工程专业博士课程的他，与大学同学金正宙，也就是NEXON前会长共同创办了韩国顶级游戏公司NEXON，并带领团队开发了《风之国度》。随后，他加入另一家巨头NCsoft，于1998年推出了《天堂》，至今仍被玩家们尊称为“《天堂》之父”。
随着《天堂》的火爆，宋在京在2000—2003年任NCsoft副社长，之后离开NCsoft，自立门户创办了XL Games。据悉，他当时离职是因为跟公司CEO金泽辰意见不合。
程序员出身的制作人！“天堂之父”宋在京
2004年，看到《魔兽世界》在韩国一炮而红，作为韩式MMORPG的开创者，宋在京暗下决心，要推出一款能与《魔兽世界》抗衡的作品。为此，他花了三年时间深入研究《魔兽世界》，并组建了一支900人的团队，计划用五年时间打造出一款超越《魔兽世界》的超高自由度MMORPG，打破韩国游戏“泡菜式”的刻板印象。
这款游戏，就是《上古世纪》。
在商业化之前，《上古世纪》就已经签约了中国大陆、日本、俄罗斯等地，仅靠版权费就收回了大部分开发成本！其中，腾讯在2010年9月以4000万美元（约2.5亿元人民币）拿下了国服代理权，这一费用在当时仅次于《永恒之塔》的5000万美元签约费。
腾讯也为《上古世纪》投入了大量资源进行市场推广和运营支持。比如，将《上古世纪》定位为“全球第三代网游”，突出其划时代的创新游戏理念；邀请韩国知名作家全民熙编写世界观，进一步增强剧情的吸引力；与中国第一大型女子偶像团体SNH48共同打造游戏主题曲“释FUN不安分”，还邀请玩家预约女神专属服务器，并宣传游戏中的“48种不安分瞬间”。
这个数量的代言人并不多见
然而，国服公测半年后，随着《剑灵》的崛起，以及《上古世纪》未能满足大多数玩家对游戏质量的要求，导致游戏一直不温不火，最终于2024年9月宣布停运。失去了国服的输血，韩服也只能在半年后紧随其后，宣布停服。
二、《上古世纪》停运的背后原因
《上古世纪》在韩国本土遇到的问题，与国服大同小异。
1. 高自由度带来的失衡
宋在京最初的设想是打造一款由玩家主导的沙盒类MMORPG。因此，《上古世纪》跟
当时战争为主的韩国MMORPG大不相同，不仅具备超高自由度，还拥有种地、贸易、盖房子、航海等诸多现在看起来都很超前的设计。而Cry3引擎带来的高画质表现，也成了游戏的加分项。
但是，高自由度带来的却是游戏的失衡来得比其他游戏更快。由于并不是所有玩家都有大把时间投入到游戏中，《上古世纪》中很快出现了“强者掠夺”的现象。也就是强大的势力霸占大部分游戏内容，导致普通玩家难以正常游戏。
如果是在现实世界，走投无路的人们还有可能会联合对抗，但游戏毕竟不是现实世界，当玩家面对无法改变的结果时，多半会选择离开。
2. 战斗内容严重不足
《上古世纪》的生活内容确实做得不错，种田、贸易、PVP等玩法一应俱全。但问题是，玩MMORPG的玩家有几个是冲着生活内容去的呢？
《上古世纪》截图：大农场
虽然游戏设定中，不玩生活内容就无法打造出好装备，但由于材料和装备都可以通过交易行购买，生活内容的实际价值大打折扣。对于MMORPG玩家来说，他们更需要的是不断更新的打怪点和Raid副本。然而，《上古世纪》的副本数量少得可怜，PVP玩法也很快让人感到乏味。
与同时期的《剑灵》相比，《上古世纪》的战斗系统显得不够华丽，甚至被玩家吐槽为“致命问题”。
3. 防不胜防的外挂
和其他韩国游戏一样，《上古世纪》也饱受外挂困扰。使用外挂的玩家不仅能轻松挖走地里昂贵的矿物，还能实现“飞天”等作弊行为。更糟糕的是，官方对玩家的举报反应迟缓，甚至经常出现玩家账号被盗的情况。
4. 氪金问题突出
由于上述问题，到了2013年，大批玩家离开《上古世纪》，导致XL Games开始亏损。此时，宋在京的前同事们创办的公司纷纷上市并发展壮大，而XL Games却不得不裁员。为了扭转局面，宋在京进行了各种努力，包括提升游戏品质、保护弱小玩家等。
然而，作为CEO，他更迫切的想法是通过赚钱来拯救公司。于是，韩服在2013年6月进行了大幅改革，引入了装备随机强化系统，目的是减缓玩家消耗内容的速度，同时赚取更多收入。
韩服 《上古世纪》在一周年时推出的1.0更新使得不少玩家放弃游戏
到了2014年1月，开发商将满级提升至55级，并推出了新的打怪地图“图书馆”，玩家需要不断挑战强力怪物来升级。同时，游戏币的获取大幅减少，疲劳度系统也限制了玩家的游戏时间。为了应对这些限制，官方推出了新的强化系统和恢复疲劳度的氪金道具。
5. 亡羊补牢，为时已晚
虽然这些更新让游戏的销售额大幅增加，但从玩家的角度来看，体验却越来越糟糕。升级变慢导致生活内容的玩家减少，游戏经济受到巨大影响。游戏内的各个系统环环相扣，任何改动都可能引发连锁反应。这正是《上古世纪》的魅力所在，但同时也是它的致命弱点。
接下来的两年里，游戏几乎没有进行像样的更新，导致更多玩家流失。直到2018年，随着海外玩家数量也在减少，宋在京决定改变开发方向，不再一味追求销售额，而是希望通过增加玩家数量来带动收入。然而，这些改动却得罪了老玩家，因为他们之前的努力几乎付诸东流。
最终，宋在京决定带领团队另起项目，开发《上古世纪》的续作。
三、《上古世纪》IP新作的现状
有了《上古世纪》的惨痛教训，宋在京果断放弃了沙盒MMORPG的梦想，回归现实。当时，NCsoft已经通过《天堂》系列赚得盆满钵满，而作为“《天堂》之父”的宋在京，自然不甘落后。
于是，他推出了一款与《天堂2M》极为相似的手游《上古世纪：战争》。由于两款游戏过于相似，NCsoft甚至将XL Games告上了法庭，不过最终败诉。
从游戏内容来看，《上古世纪：战争》几乎就是自动战斗、自动做任务、熟悉的UI、站桩输出，以及超越《天堂》系列的氪金道具……只有在进入大都市时，才能找到些许《上古世纪》的影子。因此，与其说是《上古世纪》的IP新作，不如说它更像是一款敛财工具。
上线第三天，升到Google Play畅销榜第二名
虽然《上古世纪：战争》在上线前期吸金不少，但这种游戏可能不是宋在京想要的（或者嫌丢人），所以游戏上线不到半年，宋在京却辞去了CEO一职，宣布将集中精力开发《上古世纪2》。
一年后，《上古世纪2》正式定名为《上古世纪：编年史》。官方称，这是一款大型线上动作RPG，具备自由和创意的游戏性，并延续了原作的世界观。然而，在之后的开发者采访视频中，宋在京的身影已经消失。显然，他已经退出了开发一线。虽然具体原因未公开，但很可能是因为在经历了《上古世纪》的失败后，年过半百的他已经没有精力或自信去开发一款大获成功的续作。
直到今年3月初，韩媒才爆出宋在京因健康原因已于1月离开XL Games。而令玩家们大跌眼镜的是，当年韩游MMO的领军人物，在离开自己创办的公司后，居然投身让人想起炒币投机分子的区块链行业！
韩国玩家们通过评论区表示无法理解
那没有了宋在京的《上古世纪》IP又将何去何从？
现如今，开发商推出了《上古世纪》前制作人金景泰。在韩服停运时的致敬视频中，出现了“上古世纪的遗产将继续”以及“金景泰制作人回归，开启新的冒险”等字样。
金景泰作为韩国第二代游戏开发者之一，曾在NCsoft参与《天堂永恒》的策划，并在XL Games担任《上古世纪》的主策和制作人。他积极与玩家沟通的态度曾获得不少好评。那么，他能否继承宋在京的衣钵，成功推出真正的《上古世纪》续作呢？
金景泰制作人回归，开启新的冒险
